【要闻】安徽重大发现：恐龙或许也会“流泪”

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鳄鱼在吃饭时会分泌眼泪，所以鳄鱼的眼泪经常用来比喻虚假的同情和伪装的忏悔。 事实上，鳄鱼真的会流泪，用盐腺而不是食物代谢身体中多余的盐分。 最近，安徽省地质博物馆黄建东博士研究小组的研究表明，早白垩世(距今约1.37亿年前)的非鸟类恐龙中也有盐腺。 这个发现比已知消息早4000万年，为鸟类以外的恐龙中盐腺的存在提供了最早的化石证据。

省地博馆馆藏恐龙化石发现盐腺

盐腺是分泌离子和矿物质的特化外分泌结构，是一些鸟类和爬虫类所具有的排盐腺体。 生活在海水环境中的海鸟的盐腺特别发达。 这些动物以海产的无脊椎动物和海藻为食物，食物中的盐分很高。 动物吃饭时，体液渗透压过高。 通过盐腺排出体内多余的盐分，保持体液的渗透平衡。 目前，中生代鸟类中只有白垩纪的海洋鸟类(如鱼鸟、黄昏鸟)报道了与现生鸟相似的盐腺，其他中生代鸟类和非鸟类恐龙未见报道。

最近，安徽省地质博物馆的黄建东博士研究小组在《自然》杂志的子刊《科学报道》上发表了与济南大学的王霞博士、美国德克萨斯大学的julia a.clarke教授共同完成的学术论文“早白垩世今鸟类盐腺的发现为恐龙中盐腺的存在提供了最早的证据”。 在这篇研究论文中，我们报告了现在的鸟类化石中残留着现生鸟一样的盐腺结构，在时间上比现有的报告早了4000万年，为非鸟类恐龙中盐腺的存在提供了最早的化石证据。

有助于热河生物群古生态环境的重建

现在的鸟类，鸟类从早白垩世出现的进化支系。 包括所有新生代和现代鸟类。 白垩纪距今1.37亿年前，出现了开花植物，最大的恐龙。 那时，大陆被分成海洋，地球温暖，干旱。 的新恐龙种类开始出现，翼龙在天空滑翔，恐龙仍然控制着着陆地。 巨大的海生爬行动物统治着浅海，最初的蛇类、蛾、蜜蜂，还有多种新型小型哺乳动物也出现了。 在现在的鸟类化石相册中，鸟类的横截面跃上纸上，盐腺位于眼皮上，紧挨着冠冕。

这篇论文中现在的鸟类化石出土于湖泊沉积环境的热河生物群，生态环境多样化将热河生物群誉为20世纪世界最重要的古生物发现之一。 化石分布的广度、数量的大小、种类的数量、保存的好坏、新闻的全部震惊了世界，但更罕见的是生物群留下多个生物的软件组织的特征。 除了在恐龙、鸟类、翼龙、哺乳动物中发现的羽毛、毛状物、毛发外，还完全保留了皮肤的痕迹、软骨结构、角质喙等生物软组织结构。 如今鸟类化石中盐腺的验证存在也正好证实了这些，为热河生物群古生态环境的重建提供了一定的线索。

安徽的考古成果多次居世界领先地位

有人说恐龙也有盐腺，吃高盐分的食物时可能会流泪。 这不是黄建东博士的研究小组首次引领考古热潮，白垩纪恐龙一直是他关注的热点。 去年10月，黄建东博士和中科院古脊椎所王强副研究员研究小组在《科学通报》上发表了“皖南晚白垩世恐龙蛋新类型”一文，正式宣告休宁伞形蛋诞生。 与其他有研究的恐怖症卵型不同，这次发现建立了休宁伞型卵这一新的卵种，从而建立了伞型卵科。

由于研究需要，现在的鸟类化石保存在安徽省地质博物馆的研究室。 据该馆相关人士介绍，今后将寻找适时的机会进行展示，让受到考古关注的市民参观。